Thursday, September 4. 2014
Gebreken in studie naar ISDS in TTIP
Friday, June 27. 2014
Regering stuurt nep ISDS studie naar Tweede Kamer
Update: Recenter, uitgebreider: Brief Vrijschrift aan Tweede Kamercommissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking over investeerder - staat arbitrage.
----------------------------------------------
In november 2013 vroeg de Tweede Kamer de regering een onderzoek in te stellen naar Investor State Dispute Settlement (ISDS), ofwel arbitrage op grond van een investeringsverdrag.
Monday, June 23. 2014
Answering guides for EU ISDS consultation
The European Digital Rights initiative (EDRi) has published a tool to answer the European Commission's consultation on investor-to-state dispute settlement (ISDS), probably the most controversial element of proposed EU trade agreements. The consultation has been extended to 13th of July. (Alternative: answering guide as pdf)
ISDS gives foreign investors, usually multinationals, the right to circumvent domestic courts and challenge decisions of states for international investment tribunals if decisions may lead to lower profits than expected. The cases are decided by for-profit arbitrators, they would be able to overturn decisions of supreme and human rights courts. For an introduction see Nobel laureate Joseph Stiglitz or Vrijschrift.
EDRi's answering guide points out procedural and substantive issues with ISDS. The guide has a focus on human rights and the negative effects ISDS has on our ability to reform copyright and patent law. If you do not have a lot of time you may like to focus on questions 5, 7, 8 and 13.
Wednesday, May 21. 2014
Europese verkiezingen
Morgen stemmen, maar op wie? Hieronder 3 tools die kunnen helpen je stem te bepalen.
Het European Digital Rights initiative (EDRi) maakte de website Wepromise.
Hier kan je zien welke kandidaten beloofden op te komen voor digitale burgerrechten. (Zowel Vrijschrift als Bits of Freedom zijn lid van EDRi.)
Bits of Freedom maakte de Europese Digitale Vrijheidswijzer.
Stef (de maker van het onvolprezen Parltrack) maakte een ranglijst op basis van het stemgedrag van Europarlementariërs. Er staan 3 Nederlandse Europarlementariërs in de top 10. Bij de volledige ranglijst (het csv bestand) staan de hoogste scores onderaan.
Monday, May 19. 2014
Intellectueel eigendom en privacy in handelsverdrag met VS
Vandaag hield de Tweede Kamer een hoorzitting over het voorgenomen handelsverdrag met de Verenigde Staten (TTIP). Daarvoor organiseerde de SP een manifestatie, met sprekers van verschillende partijen en maatschappelijke organisaties. Ik sprak over intellectueel eigendom en privacy in TTIP:
Ik zal iets vertellen over auteursrechten en octrooien - dit zijn zogenaamde intellectuele eigendomsrechten. Het zijn alleenrechten, monopolistische rechten. De eigenaar van het recht kan de prijs vragen die hij wil. Dit is een probleem als het gaat om essentiële kennis, zoals medicijnen.
Om een voorbeeld te geven, in de jaren 90 zijn er in Afrika 17 miljoen mensen aan AIDS gestorven. AIDS medicijn was toen in Afrika duurder dan in de Verenigde Staten. Bijna niemand in Afrika kon dat betalen. Octrooien droegen bij aan een humanitaire ramp. Toegang tot medicijnen is nog steeds een probleem. Octrooirecht is in veel gevallen geen effectief instrument om innovatie bevorderen.
Ga door met lezen van "Intellectueel eigendom en privacy in..." »Wednesday, May 14. 2014
Arbitrage tussen investeerder en staat bedreigt democratie en mensenrechten
Brief aan de Tweede Kamer over arbitrage tussen investeerder en staat.
De brief als pdf | Persbericht Vrijschrift
Voorzitter Algemene commissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking
Hoorzitting TTIP 19 mei, ISDS
15 mei 2014
Zeer geachte heer De Roon,
Op 19 mei houdt uw commissie een hoorzitting over het handelsverdrag met de VS, TTIP. In deze brief willen we onze zorgen uiten over een mogelijk aspect van dit verdrag, investor-to-state dispute settlement (ISDS).
Investeringstribunalen hebben een bijzonder grote macht, zij kunnen oordelen over alle beslissingen van de staat. Voor een EU-verdrag zoals TTIP zou dit betekenen alle beslissingen van wetgevers (nationaal en EU), overheid (lokaal, nationaal, EU) en rechtbanken (inclusief Hoge Raad, Hof van Justitie van de Europese Unie, en Europees Hof voor de Rechten van de Mens (voor zover betrekking hebbend op EU territorium)). Investeringstribunalen kunnen volledige schadevergoeding inclusief winstverwachting en rente toewijzen, dit gaat verder dan nationale administratief-rechterlijke wetgevingen. Schadevergoedingen kunnen miljarden bedragen.
De macht van investeringtribunalen is ontzagwekkend. Uiteraard dient een dergelijke macht omgeven te zijn met de hoogste institutionele waarborgen van de onafhankelijkheid. Het tegendeel is echter het geval. We geven twee voorbeelden.
Ga door met lezen van "Arbitrage tussen investeerder en staat bedreigt..." »
Friday, January 10. 2014
Investment tribunals above supreme courts
Yesterday ISOC.nl held its New Year's Event. I gave a short talk on Investor-to-State Dispute Settlement (ISDS):
Welcome everyone,
I’m Ante Wessels. I’m involved with Vrijschrift and the Foundation for a Free Information Infrastructure. I will give a short talk about investor-to-state dispute settlement, or ISDS. Why is ISDS important?
Investor-to-state dispute settlement gives multinationals the right to sue states before special tribunals if changes in law may lead to lower profits than expected. Multinationals can challenge reform of copyright and patent law, challenge environmental and health policies.
How does the ISDS system work?
International trade and investment agreements give foreign investors greater rights than local companies, even expected future profits are protected.
On top of that, foreign investors do not have to use the local court system. Arbitration tribunals consisting of three investment lawyers decide the cases. These tribunals can overturn decisions of our supreme courts.
Ga door met lezen van "Investment tribunals above supreme courts" »
Thursday, November 14. 2013
VNO-NCW opent aanval op democratie
Deze week onderhandelen de EU en VS over een handelsverdrag. Geschillenbeslechting tussen investeerder en staat (investor-state dispute settlement, ISDS) maakt deel uit van de onderhandelingen.
De NRC publiceerde een paar dagen geleden een uitgebreid artikel over ISDS. ISDS geeft bedrijven het recht schadevergoeding te eisen als door veranderingen in wetgeving hun winsten lager uit kunnen vallen. De arbitragezaken worden behandeld door drie investeringsadvocaten.
Civil society organisaties vinden ISDS volstrekt onacceptabel omdat het de democratie aantast. (BoF, EDRi, Vrijschrift, FFII, EFF, Public Citizen, CEO, TNI).
VNO-NCW vertelde de NRC desgevraagd dat Brussel weinig keus heeft. ISDS niet opnemen in het handelsverdrag met de VS, maar wel in een verdrag met China, zou door China beledigend kunnen worden opgevat.
De redenering van VNO-NCW klopt niet. ISDS is onnodig, er is geen sprake van "weinig keus". Nobelprijswinnaar economie Joseph Stiglitz: "There is no reason that foreign-owned property should be better protected than property owned by a country’s own citizens. Moreover, if constitutional guarantees are not enough to convince investors (...) foreigners can always avail themselves of expropriation insurance provided by the Multilateral Investment Guarantee Agency (a division of the World Bank) or numerous national organizations providing such insurance."
Ga door met lezen van "VNO-NCW opent aanval op democratie" »
Sunday, October 6. 2013
Sacharov-nominatie voor Snowden kan grote gevolgen hebben
Voor wie het gemist heeft: het Europees Parlement heeft drie genomineerden voor de Sacharov-prijs: het Pakistaanse meisje Malala, Wit-Russische dissidenten en NSA-klokkenluider Edward Snowden. Alle drie prijzenswaardig. Toch geven wij een voorkeur voor Snowden: zijn onthullingen hebben schendingen van de mensenrechten die miljarden mensen raken aan het licht gebracht. Daarnaast heeft een Sacharov-prijs (die door het Europees Parlement wordt toegekend) in het geval van Snowden een enorme politieke impact: geen West-Europees land kan hem daarna nog met goed fatsoen aan de Verenigde Staten uitleveren. Een Sacharov-prijs voor Snowden kan gelijk staan aan het verlenen van politiek asiel. Maar zoals zo vaak zegt Eben Moglen het allemaal nog veel welsprekender.
En wat wij kunnen doen? Onze Europarlementariërs vragen om op 10 oktober voor een Sacharovprijs voor Snowden te stemmen.
Wednesday, October 2. 2013
De olifant in de Kamer
Thursday, May 30. 2013
Vrijschrift wijst mandaat voor onderhandelingen met Verenigde Staten over handelsverdrag af
De EU en de Verenigde Staten zijn van plan te gaan onderhandelen over een handelsverdrag. Volgens verwachting zullen de lidstaten van de EU half juni de Europese Commissie een mandaat verschaffen voor deze onderhandelingen. Op donderdag 6 juni vergadert de Tweede Kamer commissie Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking over het Nederlandse standpunt.
Openheid
Vrijschrift wijst er op dat het ontwerp-mandaat het mogelijk maakt dat de EU-Commissie burgers, maatschappelijke organisaties, regeringen en nationale parlementen geen inzage zal geven in ontwerpteksten. Het ontwerp-mandaat geeft (buitenlandse) bedrijven daarmee meer inzage dan burgers en nationale parlementen. Dit schept volgens Vrijschrift een aanzienlijk risico op een ondermaats en onevenwichtig eindresultaat.
Mensenrechten
Het ontwerp-mandaat stelt voor een verwijzing naar mensenrechten op te nemen in het niet-bindende voorwoord van het handelsverdrag. Dit biedt volgens Vrijschrift onvoldoende bescherming voor mensenrechten.
Democratie
Het ontwerp-mandaat bevat tevens "investeerder-versus-staat-arbitrage". Dat wil zeggen dat (buitenlandse) bedrijven schadevergoeding van de EU en de Nederlandse belastingbetaler kunnen eisen indien door wetgeving hun winsten lager uit kunnen vallen dan voorzien. Deze arbitragepanels staan boven de hooggerechtshoven van Nederland, de EU en de VS. Met miljardenclaims kunnen multinationals wetswijzigingen tegenhouden en zo oude of zelfs schadelijke verdienmodellen overeind houden. De souvereiniteit van onze democratische rechtsstaat en het primaat van onze parlementaire democratie komen hierdoor in gevaar. Bijvoorbeeld in het geval farmaceutische bedrijven het niet eens zijn met het gevoerde zorgbeleid. Of de tabaksindustrie schade lijdt door succesvol anti-rookbeleid. Daarmee worden bedrijven in feite dezelfde status toegekend als we traditioneel met landen deden.
Het ontwerp-mandaat merkt op dat investeerder-versus-staat-arbitrage het algemeen belang niet mag benadelen. Het ontwerp-mandaat stelt echter wel voor de beslissing of wetgeving geoorloofd is over te laten aan externe arbitragepanels waarvan de samenstelling in de praktijk onvergelijkbaar is met die van een rechterlijke macht zoals wij die kennen. Dit is volgens Vrijschrift een fundamentele ontwerpfout.
Vrijschrift woordvoerder Ante Wessels: "De beslissing of wetgeving geoorloofd is, is een constitutionele beslissing. Civiele partijen constitutionele bevoegdheden geven ondermijnt onze democratie. Er zitten ontwerpfouten in de euro, dit brengt de EU in gevaar. De wens om met een handelsverdrag de EU meer perspectief te geven is volkomen begrijpelijk. We begrijpen de urgentie. Maar een handelsverdrag met fundamentele weeffouten zal de handelingsvrijheid te veel beperken - een prijs die we ons niet kunnen veroorloven, zeker niet in crisistijd."
Vrijschrift meent dat het mandaat op het vlak van openheid en mensenrechten sterk verbeterd dient te worden en dat er voor investeerder-versus-staat-arbitrage geen ruimte is in een democratische rechtstaat.
Brief aan Voorzitter Algemene commissie voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking,
https://people.vrijschrift.org/~ante/ttip/Vrijschrift-Commissie-BuHaOs-2013-05-31.pdf
Ontwerp-mandaat, compromisvoorstel van het Voorzitterschap, 21 mei 2013, https://netzpolitik.org/2013/leak-aktueller-entwurf-des-verhandlungsmandates-zum-eu-usa-freihandelsabkommen/
Vrijschrift, 2013, CETA-verdrag bedreigt internet, gezondheid en democratie,
https://www.vrijschrift.org/serendipity/index.php?/archives/146-CETA-verdrag-bedreigt-internet,-gezondheid-en-democratie.html
Democracy Center, 2013, Unfair, Unsustainable, and Under the Radar - How Corporations use Global Investment Rules to Undermine A Sustainable Future,
http://democracyctr.org/new-report-unfair-unsustainable-and-under-the-radar/
Kelsey and Wallach, 2012, “Investor-State” Disputes in Trade Pacts Threaten Fundamental Principles of National Judicial Systems,
http://tpplegal.files.wordpress.com/2012/05/isds-domestic-legal-process-background-brief.pdf
NGOs, 2013, European, Canadian and Quebec organizations, Transatlantic Statement Opposing Excessive Corporate Rights (Investor – State Dispute Settlement) in the EU – Canada Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA),
http://tradejustice.ca/pdfs/Transatlantic%20Statement%20on%20Investor%20Rights%20in%20CETA.pdf
http://acta.ffii.org/
Persbericht
https://mailman.vrijschrift.org/pipermail/news/2013-May/000109.html
Monday, March 18. 2013
Maak van TAFTA geen ACTA v2.0
De industrie droomt alweer van een gouden standaard op het gebied van de bescherming van intellectuele eigendomsrechten. Dat klinkt als ACTA, het verdrag dat het Europese Parlement afgelopen juli met overgrote meerderheid wegstemde. ACTA was, in bijna alle aspecten, een drama. Onderhandelingen over handelsverdragen zijn niet het juiste forum om intellectuele eigendomsrechten te bespreken.
Op 13 februari kondigden de EU en VS de officiële lancering van de onderhandelingen aan over een transatlantisch handelsverdrag.
De maatschappelijke organisaties staan er tevens op dat de EU en de VS de onderhandelingsteksten van het voorgenomen handelsverdrag vrij zullen geven. De organisaties achten onderhandelingen achter gesloten deuren onaanvaardbaar voor bindende regels die nationale en Europese wetten zullen veranderen.
Gemiddeld zijn de handelstarieven tussen de EU en de VS al laag (minder dan 3%). Om de handel te vergroten, zal vooruitgang moeten komen van een diepe integratie van de wetten van de EU en de VS. In 2010 verklaarde de Europese Ombudsman dat burgers een duidelijk belang hebben bij informatie over verdragen die het noodzakelijk zullen maken om wetten aan te passen.
Wij hebben een duidelijk belang bij, en recht op, informatie over de onderhandelingen.
De verklaring "IP out of TAFTA" is door de Nederlandse organisaties Bits of Freedom en Vrijschrift ondertekend.
Sunday, March 10. 2013
Europees Parlement rapport ondermijnt vrijheid van meningsuiting op het internet
Ik stuurde Kartika Tamara Liotard, onafhankelijk lid van het Europese Parlement, de volgende email - die vermoedelijk niet aangekomen zal zijn vanwege een tegen protesten gericht spamfilter.
Geachte mevrouw Liotard,
Op 4 Juli 2012 stemde u in het Europese parlement tegen het ACTA verdrag. Ook in andere stemmingen steunde u de vrijheid van meningsuiting op het internet. [1]
In uw rapport "on eliminating gender stereotypes in the EU" (2012/2116(INI)) staan helaas een aantal passages die de vrijheid van meningsuiting op internet niet ten goede komen. [2]
Paragraaf 17 streeft naar een verbod op alle vormen van porno in de media. Paragraaf 14 stelt een vrijwillig charter voor internetbedrijven voor.
Thursday, February 7. 2013
Handelsverdrag tussen EU en VS
1 The era of monolithic trade agreements is over? - over hoe onderhandelingen open en democratischer te voeren.
2 EU – US trade agreement will give a boost to expropriation trolls - over het gevaar voor democratie en internet van investeerder versus staat arbitrage.
3 ACTA rises? - over hoe ACTA bepalingen terug dreigen te keren, en dat het beter is intellectueel eigendom buiten het handelsakkoord te laten.
Rob Bleijerveld maakte op Globalinfo een Nederlandse vertaling / bewerking:
1e blog post: Onze wetten worden in het geheim herschreven
2e en 3e blog post samen: ACTA-revival via nieuw EU-VS handelsakkoord?
Wednesday, January 30. 2013
CETA-verdrag bedreigt internet, gezondheid en democratie
Een voorgenomen handelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada (CETA) bedreigt internet, gezondheid en democratie. Het verdrag bevat een 'internationale investeerder versus staat' arbitragebepaling, die multinationals het recht geeft om landen aan te klagen voor internationale arbitragetribunalen. Het CETA-verdrag stelt deze arbitragetribunalen boven de hooggerechtshoven van Europa en Canada.